キューちゃん（♂）とクンちゃん（♀）




毎週のように違う女性と会っているうち
 「タイプでないかもしれませんが、良かったらお話ししませんか？」という
 婚活の場にしては謙虚すぎるメールをいただいた
 
その人は４３歳でコンビニ勤め
 キューちゃん（♂）とクンちゃん（♀）という番のハムスターを飼っている
 身長は153センチ
 体重は……××キロだ
 
プロフィールの写真には正直ガッカリしてしまった
 ぼくは女性のスタイルなどには余り拘らないがさすがにちょっと太りすぎ
 ……って、違うだろ
 これが「スタイルに拘って、容姿で人を判断している」ってことだろ？
 ああ、そうさ、文句あるかよ
 でも、動物好きってトコにそそられるものがあって
 メールのやり取りをＯＫしてしまった
 
＊
 
ツジさんは本を売るお仕事をされてるんですね
 実は私は余り本は読まないです
 勤め先のシフトが不規則で、今日も目が覚めたらお昼を過ぎていて
 せっかく借りたＤＶＤを一度も観ないで返してしまいました
 
＊
 
ツジさんもお客さんのクレームに苦労されることがあるんですね
 私は長い割には接客が苦手です
 この間、タバコの銘柄を間違えてお客さんにひどく怒鳴られました
 あんた新人じゃないんだろ、バカヤローって
 ただ平謝りするしかないんですけど
 私ってどうも人の虫の居所を悪くさせてしまうところがあるみたいです
 
＊
 
お気遣いありがとうございます
 電球を取り替えようとして脚立から落ちてしまったんです
 父が亡くなってから男手の仕事は私がやるんですけど
 運動不足が祟ってバランス感覚が鈍っていたみたいです
 病院には行ってきましたのでご心配なく
 
＊
 
そうなんです
 ハムスターと遊ぶのが一番の楽しみなんです
 今日も帰ってすぐ、キューちゃん、クンちゃんと遊びました
 菜箸にゴムを巻いて作ったハムスターじゃらしを振りまわすと
 一生懸命しがみつくんですよ、もうかわいくて
 ゴムの部分はボロボロ
 ハムスターって興味があるモノはまず齧るんです
 齧ってれば幸せなんてうらやましい気がします
 
＊
 
いつも自分より相手が上、か
 理不尽な恫喝をされてもひたすら受け入れる、か
 おいおい
 もっと自信を持てよ
 やられたら少しはやり返さなきゃ
 しかしそんな彼女にとって婚活するということは
 一世一代の決断だったのではないだろうか
 
勇気を振り絞った、のかなあ
 
疲れた心は
 ２匹のハムスターに無上の愛情を注いで癒す
 ハムスターたちの仕草は
 蜜のように甘い
 
何度かメールのやり取りを交わした後
 気になる女性が現われたので彼女との「掲示版」を閉じることにした
 結局一度も会わなかった
 こういう場じゃないところで
 彼女と知り合いたかった
 
＊
 
私のような者にいつも丁寧な返信をしていただき
 とても感謝しております
 本当にありがとうございました
 
＊
 
それを読んだ時から
 キューちゃん、クンちゃんの姿が浮かんで浮かんでしょうがない
 菜箸にゴムを巻いて
 ぐるぐる鼻先にかざすと
 ２匹のハムスターにとって万華鏡のような夢の世界が出現する
 喧嘩しながらゴムを取り合って
 飛びつき、齧り、足をバタバタさせる
 興奮しすぎて２匹はもう
 どこからどこまでが自分の足で、どこからどこまでが相手の足か
 わからなくなっていることだろう
 ぐるぐるかざして
 バタバタさせる
 ぐるぐるかざして
 バタバタさせる
 それに、猫のファミちゃん、レドちゃんも加わって
 パーティーのような楽しい騒動が始まるんだ……